Le sourcil. Une histoire d’humains et de poils par Julien RAULT

Qu’ils soient immobiles ou dansant sur le front, les sourcils forment un langage à part entière. Tels des hiéroglyphes tracés au milieu du visage, ils s’offrent à la lecture et invitent à la pratique d’une sémiologie : que racontent ces poils ? Comment agissent-ils dans nos interactions ? Comment les a-t-on décrits, perçus, mobilisés au fils des siècles ? Que disent-ils de nous ? Même si, à l’instar de la lettre volée d’Edgar Poe, nous ne les voyons plus – alors qu’ils sont bien là, en permanence sous/sur nos yeux – les sourcils façonnent l’expressivité d’un visage, influencent notre perception, nourrissent la communication et, sans doute, favorisent l’empathie. A travers l’art et la culture, l’histoire et la littérature, la politique et le cinéma, on suivra ainsi la chorégraphie de ces arches vagabondes qui sont comme autant de ponts jetés entre les individus. Parce qu’ils signent, dans l’imaginaire collectif, des traits de caractère, parce qu’ils ponctuent le discours et renforcent l’expression, parce qu’ils traduisent, volontairement ou non, nos émotions, les sourcils forment un éternel et universel discours en poils.

Julien Rault est Maître de Conférences en Linguistique et Stylistique à l’Université de Poitiers. Il est l’auteur de plusieurs ouvrages dont Le Sourcil. Une histoire d’humains et de poils, (Complicités, 2022) ou encore Poétique du point de suspension. Essai sur le signe du latent (Cécile Defaut, 2015). Ses travaux portent sur les questions de style, dans le langage ordinaire et la littérature, et notamment sur toutes les formes d’expression du latent, de l’informulé ou du mi-dire.